Contraceptive behavior of Portuguese higher education students

Santos, Maria José de Oliveira; Ferreira, Elisabete Maria Soares; Ferreira, Manuela Maria da Conceição

ABSTRACT Objective:

To characterize the contraceptive practices of higher education students and to identify factors that contribute to the use of different contraceptive methods.

Method:

A cross-sectional, descriptive correlational study was carried out with a sample of 1946 students, with a mean age of 21 years (20.74±2.32), who attended courses at a University in the North of Portugal.

Results:

Of the factors studied, the female gender, younger ages, previous behavior of condom use, knowledge about contraception, attitude and self-efficacy for condom use were associated with safer contraceptive choices.

Conclusion:

Investing in sexual education for young people is an important public health strategy that can empower youth to make more appropriate choices and improve adherence to contraceptive methods, reducing the risk of unintended pregnancies and sexually transmitted diseases.

RESUMEN Objetivo:

Caracterizar las prácticas anticonceptivas de los estudiantes de educación superior e identificar los factores que contribuyen a la utilización de diferentes métodos anticonceptivos.

Método:

Se trata de un estudio transversal, descriptivo correlacional, en una muestra de 1.946 estudiantes, con edad promedio de 21 años (20,74±2,32), frecuentadores de cursos de una Universidad del norte de Portugal.

Resultados:

De los factores estudiados, el género femenino, la edad menor, el comportamiento anterior de uso del preservativo, el conocimiento sobre anticoncepción, la actitud y la auto-eficiencia para usar el preservativo estaban asociados a las alternativas anticonceptivas más seguras.

Conclusión:

Invertir en la educación sexual de los jóvenes adultos es una estrategia de salud pública importante, que puede potenciar elecciones más adecuadas y mejorar la adhesión a la anticoncepción, disminuyendo el riesgo de embarazos indeseados y de infecciones sexualmente transmisibles.

RESUMO Objetivo:

Caracterizar as práticas contraceptivas de estudantes do ensino superior e identificar fatores que contribuem para a utilização dos diferentes métodos contraceptivos.

Método:

Foi realizado um estudo transversal, descritivo-correlacional, numa amostra de 1946 estudantes, com idade média de 21 anos (20,74±2,32), que frequentavam cursos de uma Universidade do norte de Portugal.

Resultados:

Dos fatores estudados, o gênero feminino, as idades mais novas, o comportamento anterior de usar o preservativo, o conhecimento sobre contracepção, a atitude e autoeficácia para usar o preservativo estiveram associados a escolhas contraceptivas mais seguras.

Conclusão:

Investir na educação sexual dos jovens adultos é uma importante estratégia de saúde pública, que pode potenciar escolhas mais adequadas e melhorar adesão à contracepção, diminuindo o risco de gravidez indesejada e de infeções sexualmente transmissíveis.