Methods and challenges for the health impact assessment of vaccination programs in Latin America

Sartori, Ana Marli Christovam; Nascimento, Andréia de Fátima; Yuba, Tânia Yuka; Soárez, Patrícia Coelho de; Novaes, Hillegonda Maria Dutilh

ABSTRACT OBJECTIVE To describe methods and challenges faced in the health impact assessment of vaccination programs, focusing on the pneumococcal conjugate and rotavirus vaccines in Latin America and the Caribbean. METHODS For this narrative review, we searched for the terms "rotavirus", "pneumococcal", "conjugate vaccine", "vaccination", "program", and "impact" in the databases Medline and LILACS. The search was extended to the grey literature in Google Scholar. No limits were defined for publication year. Original articles on the health impact assessment of pneumococcal and rotavirus vaccination programs in Latin America and the Caribbean in English, Spanish or Portuguese were included. RESULTS We identified 207 articles. After removing duplicates and assessing eligibility, we reviewed 33 studies, 25 focusing on rotavirus and eight on pneumococcal vaccination programs. The most frequent studies were ecological, with time series analysis or comparing pre- and post-vaccination periods.

The main data sources were:

health information systems; population-, sentinel- or laboratory-based surveillance systems; statistics reports; and medical records from one or few health care services. Few studies used primary data. Hospitalization and death were the main outcomes assessed. CONCLUSIONS Over the last years, a significant number of health impact assessments of pneumococcal and rotavirus vaccination programs have been conducted in Latin America and the Caribbean. These studies were carried out few years after the programs were implemented, meet the basic methodological requirements and suggest positive health impact. Future assessments should consider methodological issues and challenges arisen in these first studies conducted in the region.

RESUMO OBJETIVO Descrever métodos e desafios enfrentados na avaliação do impacto de programas de vacinação, com foco nas vacinas pneumocócica conjugada e de rotavírus nos países da América Latina e Caribe. MÉTODOS Para esta revisão narrativa, foi realizada busca nas bases de dados Medline e Lilacs, usando os termos "rotavirus", "pneumococcal", "conjugate vaccine", "vaccination", "program", e "impact". A busca foi estendida à literatura cinza no Google Acadêmico. Não houve limitação por ano de publicação. Foram incluídos estudos originais de avaliação do impacto dos programas de vacinação de pneumococo e rotavírus na América Latina e Caribe, publicados em inglês, espanhol ou português. RESULTADOS Foram identificados 207 artigos. Após remover duplicatas e avaliar elegibilidade, 33 estudos foram revisados, 25 sobre programas de vacinação de rotavírus e oito de pneumococo. Estudos ecológicos, com análise de série temporal ou comparação de períodos antes e após a vacinação, foram mais frequentes.

As principais fontes de dados foram:

sistemas de informação em saúde; sistemas de vigilância de base populacional, sentinela ou laboratorial; relatórios estatísticos; e prontuários médicos de um ou poucos serviços de saúde. Poucos estudos utilizaram dados primários. Hospitalizações e mortes foram os principais desfechos avaliados. CONCLUSÕES Nos últimos anos, número significativo de avaliações do impacto dos programas de vacinação de pneumococo e rotavírus foram realizados nos países da América Latina e Caribe. Esses estudos foram conduzidos poucos anos após a implementação dos programas, preenchem os requisitos metodológicos básicos e sugerem impacto positivo dos programas. Futuras avaliações devem considerar questões metodológicas e desafios que surgiram nesses primeiros estudos conduzidos na região.