Desde sus inicios hace cerca de 140 años en Wiesbaden Alemania en 1880, donde se eligió la denominación de la especialidad como Medicina Interna, bajo el auspicio de médicos ilustres , entre ellos sir William Osler, Padre de la Medicina Interna y gran impulsor de la medicina hospitalaria, desde la Universidad de Pensilvania donde fue profesor y jefe de medicinas clínicas.Es precisamente esta denominación la que en primera instancia nos llevaría a pensar que el término provoca confusión, por la falta de connotación descriptiva o no ser etimológicamente entendible, como sucede con otras especialidades que explican claramente su función (v gr. gastroenterología, cardiología, reumatología etc.,); un número pequeño de la población general entre 25 y 50% tiene la claridad de la función de un internista, pero no solo entre ellos sino entre los mismos trabajadores del área de la salud e incluso personal en formación de la carrera médica, llegando a confundirlos con un médico gene-ral y en ocasiones con médicos internos que está en el último año de formación práctica para poder obtener el título, de igual manera es confundido con el médico familiar, cuyo énfasis consiste en la atención y la prevención primaria.