RESUMO Objetivo Investigar se há dificuldade na introdução da alimentação complementar em lactentes prematuros. Método Trata-se de um estudo exploratório e transversal realizado em lactentes prematuros entre seis e vinte e quatro meses de idade corrigida gestacional, com alimentação complementar. Foram incluídas 38 crianças, 23 do gênero feminino e 15 do gênero masculino. As dificuldades de alimentação apresentadas pelos bebês foram investigadas através de uma pergunta objetiva seguida da aplicação de um checklist do comportamento alimentar no último mês. As variáveis ​​clínicas das crianças foram investigadas através de uma revisão de registro médico. Uma entrevista foi realizada com os responsáveis ​​pela criança para identificar os aspectos sociodemográficos e o tipo de aleitamento antes dos seis meses de idade corrigidos. Resultados Perguntado sobre a percepção geral, 50% dos pais responderam que seus filhos não apresentaram dificuldades de alimentação no último mês. No entanto, quando o checklist foi aplicado, 73,7% dos pais relataram que seus filhos tinham pelo menos um comportamento defensivo durante as refeições. A recusa de abrir a boca (42,1%), a seletividade alimentar (28,9%) e a recusa de alimentação (26,3%) foram os comportamentos defensivos mais frequentes. O item de recusa alimentar (44,4%) teve maior associação com aleitamento artificial (p = 0,033). Conclusão O presente estudo mostrou associação entre o tipo de aleitamento materno e as dificuldades na alimentação complementar, especialmente em lactentes prematuros com alimentação de fórmula, apresentando recusa alimentar durante as refeições. Também encontramos a presença de diferentes tipos de comportamentos defensivos na hora da refeição na maioria dos prematuros investigados.