Este estudo teve como objetivo avaliar a utilização de instrumentos de percepção de dor em pré-escolares face a procedimento doloroso. Para tanto foram aplicados três instrumentos em 41 crianças hospitalizadas submetidas a curativo ou coleta de sangue. Os instrumentos utilizados foram escala de faces CLARO (1993), indicadores comportamentais e palavras descritoras de dor. a maioria dos pré-escolares compreendeu e utilizou corretamente a escala de faces, o que foi evidenciado pelo movimento crescente 0 (sem dor) a 4 (dor máxima) na escolha das faces antes e depois do procedimento doloroso. Os comportamentos choro, imóvel e franzir a testa predominaram como indicadores comportamentais, mostrando-se intensificados na vigência do procedimento. As verbalizações do pré-escolar relativas a sua dor revelaram uma tendência na utilização de termos concretos e de natureza avaliativa ou indicativa, resultando em conceitos variados e pouco precisos.