As medidas hoje estabelecidas para controle da hanseníase no Brasil ainda apresentam vagarosas respostas em termos práticos, o que leva a crer que, mesmo que o país alcance a meta de eliminação como problema de saúde pública, a negligência das ações pode mantê-lo na situação de endemia. Os testes sorológicos podem ser de grande valia para identificar a exposição de uma população à hanseníase. A análise espacial pode trazer muitas informações sobre o padrão de transmissão da doença ou da infecção pelo Mycobacterium leprae. O objetivo deste estudo foi analisar o uso de marcadores sorológicos e de análise espacial para estimar a prevalência de infecção pelo Mycobacterium leprae tendo em vista ampliar o escopo das ações de vigilância epidemiológica da hanseníase. Trata-se de um estudo transversal, descritivo e analítico realizado no município de Diamantina, situado no Vale do Jequitinhonha/MG. Foi composto por 3 populações, sendo: população 1 – casos notificados entre 2001 a 2014 e contatos de hanseníase; população 2 - escolares de 7 a 14 anos matriculados em escolas estaduais do município de Diamantina e população 3 - familiares e vizinhos de escolares soropositivos e vizinhos de casos de hanseníase. Foram realizadas entrevistas, exame dermatoneurológico e testes sorológicos. Os endereços foram georreferenciados. Os casos de hanseníase soropositivos residiam na zona rural (p=0,016), com mais pessoas no domicílio (p=0,009) e dormiam com pelo menos mais 1 pessoa (p=0,023). Os contatos de hanseníase soropositivos mostraram significância estatística com a sorologia em relação à faixa etária, sendo a maioria idosos (p=0,038) e 75,0% eram cônjuges dos casos (p=0,035). Entre os escolares soropositivos, houve relevância estatística para o sexo (p=0,032), em que a maioria era meninas (75,0%), cicatriz de BCG (p=0,005), a quase totalidade era vacinada (94,4%) e em relação à convivência, 69,4% residiam com mais de 4 pessoas no domicílio (p=0,027) e 80,6% dividiam o quarto com outra pessoa (p=0,043). Para a população 3, houve mais chance de indício de sorologia positiva entre os mais jovens (p<0,001) e contraditoriamente entre os viúvos desta amostra (p=0,041); entre aqueles que residem em domicílios com menos cômodos (p=0,007), com renda familiar em torno de 1 salário mínimo (p=0,002), que não possuem doença crônica (p=0,012) e não possuem manchas na pele (p=0,034). Na análise espacial verifica-se áreas hiperendêmicas e áreas com associação espacial local positiva (p=0,001) com taxa de detecção altas (alto-alto) e baixas (baixa-baixa). Houve uma relação espaço-tempo entre os casos diagnosticados com 03 anos de diferença e residentes dentro do raio de 100 metros (p=0,01). A concentração de casos e escolares soropositivos ocorreu em áreas de menor renda familiar per capita e as áreas de concentração de sorologia positiva são diferentes dos clusters de adoecimento (p<0,001).

Conclusão:

A pesquisa tem caráter inovador ao unir duas técnicas para subsidiar a vigilância epidemiológica da hanseníase em um município de média endemicidade. Os testes sorológicos foram capazes de indicar a cadeia de transmissão ativa, e a análise espacial, o padrão de distribuição da endemia no município, contribuindo para o planejamento das ações de prevenção pela gestão. Sugere-se estudos que utilizem amostras longitudinais e amostras de todos os setores censitários do município a fim de acompanhar os participantes soropositivos e monitorar a prevalência oculta da hanseníase.AU)