A prática dos profissionais que atuam na área da saúde mental vem se modificando concomitantemente às transformações da assistência à saúde de um modo geral, influenciada pelas mudanças filosóficas, sociais, políticas e econômicas da sociedade, entre elas o Movimento da Reforma Psiquiátrica brasileira. Trata-se de um estudo qualitativo, exploratório, desenvolvido no período de novembro de 2006 a fevereiro de 2007, em um hospital psiquiátrico de internação integral, do tipo colônia do Estado do Paraná. O objetivo foi construir um marco de referência para o cuidado em saúde mental com a equipe da Instituição. Os participantes deste estudo constituíram-se em 152 funcionários dos quais 80 eram trabalhadores de Enfermagem sendo 4 enfermeiros, 1 técnico em enfermagem e 67 auxiliares de enfermagem; 14 eram profissionais de outras áreas da saúde; sendo 4 terapeutas ocupacionais, 4 psicólogos, 3 assistentes sociais, 2 médicos e 1 fisioterapeuta; e 58 trabalhadores de outros serviços. Utilizou-se o referencial metodológico da metodologia problematizadora que se compõe de cinco etapas: observação da realidade e elaboração da situação-problema; definição dos pontos-chave; teorização e identificação de pressupostos ou hipóteses de solução e aplicação à realidade. Os dados foram obtidos mediante a estratégia de Encontros, os quais foram registrados por gravação em fita K7, anotações de um observador e registros em cartazes e papel sulfite das dinâmicas problematizadoras. Foram realizados quatro Encontros, repetidos oito vezes cada um, nos quais foram discutidos os conceitos eleitos pelos sujeitos, são eles: Enfermagem, Ser Humano, Saúde-Doença, Ambiente, Equipe e Relação Interpessoal que resultou na construção do Marco de Referência. Os participantes do estudo referiram-se a Enfermagem como vocação, doação, abdicação, evidenciando aspectos históricos na formação da imagem da profissão, como também uma profissão que requer habilidades específicas que atua em nível primário, secundário e terciário da atenção à saúde. O Ser Humano foi concebido como ser pluridimensional, dinâmico, complexo, único e singular em seus aspectos biológicos, psicológicos, sociais e espirituais. O conceito de Saúde e Doença foi explicitado como bem-estar, resultado do equilíbrio e desequilíbrio entre o estado físico, mental, espiritual e social do ser humano. Ambiente para os participantes foi considerado como contexto em que acontecem as interações, em que o ser humano vive, convive e se comunica. Para os sujeitos Equipe, representa um grupo de pessoas com diferentes formações, mas com objetivos em comum Relação Interpessoal é aquela que se estabelece entre as pessoas por meio da comunicação verbal e não-verbal. Os participantes consideraram ainda, a vivência com trabalhadores de outras áreas da Instituição importante e a existência de um espaço no local de trabalho o que lhes permitiu discutir, estudar e repensar a sua prática em saúde mental. O estudo proporcionou um repensar do cuidado em saúde mental realizado pela equipe da Instituição.