Os trabalhadores de enfermagem são considerados profissionais de alto risco para acidentes e doenças ocupacionais pela exposição ao risco biológico. Essa problemática pode se intensificar com a negligência às precauções padrão e ao uso de equipamentos de proteção individual e coletiva. Este estudo teve os objetivos de identificar a percepção dos trabalhadores sobre risco biológico e descrever as situações de ocorrência de acidentes de trabalho. Trata-se de uma pesquisa descritiva exploratória de abordagem qualitativa, realizada num hospital de médio porte de uma cidade do interior do estado do Paraná. A coleta de dados foi realizada na unidade de Clínica Médico-Cirúrgica em dois momentos. No primeiro, foi aplicada uma entrevista semiestruturada a 18 trabalhadores da enfermagem com o objetivo de identificar suas percepções sobre o risco biológico. No segundo momento de coleta, cinco trabalhadores que se acidentaram narraram a situação de ocorrência dos acidentes.

A análise revelou três temas centrais:

"Percepção sobre risco biológico", "Preparo técnico profissional e apoio institucional" e "Condições de trabalho", que deram origem às categorias e subcategorias, estas últimas constituindo causas primárias e secundárias, respectivamente.

Os acidentes foram analisados por meio do Diagrama de Causas e Efeitos que evidenciou quatro categorias:

agentes materiais, ambiente de trabalho, organização e características pessoais. Ainda foram identificadas causas primárias e secundárias que propiciaram a ocorrência do acidente, nas quais se observaram similaridades, tais como o descarte inadequado de perfurocortantes, as características dos procedimentos desenvolvidos pelos trabalhadores que os expõem ao risco, a sobrecarga de trabalho, o planejamento dos procedimentos que não operacionaliza normas e rotinas e, ainda, o conhecimento não colocado em prática pelos trabalhadores. Conclui-se que os trabalhadores reconhecem de maneiras distintas a existência do risco na sua prática profissional, e que ainda existe resistência em colocar em prática medidas protetoras. O acidente não se dá somente pelas peculiaridades do trabalho, mas também pelas condições, organização e processo do trabalho hospitalar. Recomendam-se atividades de capacitação que valorizem o conhecimento preexistente do grupo de maneira dinâmica e integradora e que possibilitem ao trabalhador, além de participar ativamente, sugerir mudanças, esclarecer dúvidas, assim como ações diárias que minimizem sentimentos sobre o risco biológico entre os trabalhadores, sinalizando a sua existência, salientado o uso correto de EPI e ainda divulgando os procedimentos que devem ser tomados no caso de acidentes com material biológico.