Nas últimas décadas, a cirurgia cardíaca tornou-se um procedimento vastamente utilizado no tratamento das doenças cardiovasculares, entretanto, percebe-se que essa intervenção ainda causa grande impacto nos que dela precisam, por relacionar-se ao coração, que é o órgão central do corpo. A partir disso, esta pesquisa tem como objetivo apreender os sentimentos e as percepções do corpo enfermo que se encontra em pré-operatório de cirurgia cardíaca. Trata-se de uma pesquisa qualitativa de abordagem fenomenológica, realizada no Hospital de Clínicas da Universidade Federal do Paraná, e que conta com a participação de 11 sujeitos em pré-operatório de cirurgia cardíaca, entrevistados no período de março a abril de 2004.

A análise dos discursos aconteceu em três momentos:

descrição, redução e compreensão fenomenológica, dos quais emergiram duas unidades temáticas, que foram categorizadas subjetivamente em Corpos amedrontados - uma realidade a ser transcendida e A esperança de vir-a-ser um novo corpo. A primeira categoria abarca as diversas faces do medo que atinge quem vivencia o pré-operatório, como: da morte causada pela cirurgia, da violação interior, das cicatrizes deixadas, e ainda, o desejo de fuga. A segunda categoria versa sobre a possibilidade de obtenção de uma vida melhor, mediante o novo corpo conquistado com a cirurgia. Foi possível desvelar o fenômeno estudado e mostrar a necessidade de interação entre a enfermeira e o corpo enfermo na situação perioperatória, tendo em vista a promoção do seu bem-estar.