As infecções relacionadas à assistência à saúde (IRAS) são infecções adquiridas após a internação do paciente e que se manifestam durante a internação, ou mesmo depois da alta, sendo 20% a 30% consideradas preveníveis por meio de programas de controle e higiene intensivos. Apesar da sua gravidade, as políticas brasileiras sobre o tema foram intensificadas somente a partir da década de 80. Elas podem ocorrer em qualquer ambiente, embora as Unidades de Terapia Intensiva (UTIs) sejam mais suscetíveis, devido ao sistema imunológico comprometido dos pacientes e ao uso abusivo de antimicrobianos nesses locais.

As infecções mais frequentemente documentadas em UTIs são:

as infecções pulmonares, principalmente associadas à ventilação mecânica; infecções da corrente sanguínea primária, majoritariamente associadas ao uso de cateteres centrais; infecções urinárias e infecções de sítio cirúrgico. Este trabalho teve como objetivo identificar na produção científica as causas mais relatadas para o desenvolvimento de IRAS em UTIs e as medidas utilizadas para preveni-las, comparando-as com o que é preconizado pelas normas brasileiras. Após a leitura completa e análise individual dos textos selecionados, observou-se que a implementação dos protocolos para prevenção e controle de IRAS foram focados nos seguintes temas: limpeza de superfícies, infecções relacionadas a cateteres, pneumonia associada à ventilação mecânica, infecções de trato urinário e higiene bucal. Os artigos foram divididos entre os quais só apresentaram a implementação de protocolos, e os que além dos protocolos, apresentaram análise estatística das taxas de infecção das UTIs estudadas antes e após a implementação das medidas, sendo possível fazer um comparativo. Além dos artigos, foram analisadas as medidas abordadas nas principais legislações visando o controle e prevenção de IRAS, e nos cadernos publicados pela ANVISA com normas de fundamental importância para esse controle. As intervenções implementadas nos textos analisados podem ser observadas em algumas das legislações e cadernos publicados ao longo dos anos. Nenhuma das portarias, resoluções e leis analisadas citaram os custos financeiros relacionados às IRAS, que consequentemente, estão ligados ao aumento do tempo de internação, maior utilização de antimicrobianos e até mesmo ao aumento da mortalidade; e poucos artigos abordaram o assunto. As intervenções mostram-se de acordo com a legislação existente, e provaram que seguir as condutas preconizadas para a realização de cada procedimento é fundamental para a diminuição da incidência de IRAS, por consequência, diminuindo o tempo de internação, número de óbitos e custo para os cofres públicos quando no sistema público de saúde