Enfermería, una presencia conocida y estrechamente asociada hoy a los cuidados en diferentes ámbitos hospitalarios, sanatoriales, ambulatorios, domiciliarios, comunitarios, laborales, pero se trata de una profesión sobre la que pocos conocen sus orígenes, mitos y tradiciones…Esta profesión, moderna y antigua a la vez, indisolublemente asociada a la institución hospitalaria, pero también al consultorio, a los programas comunitarios, a los centros de salud, a la sanidad militar, a los espacios laborales, fue fundada o refundada con sentido moderno y con autonomía de profesión a mitad del siglo XIX. Sin embargo, su práctica puede ser tan antigua como la historia de la humanidad… Se intenta justamente develar aspectos subyacentes en el surgimiento de la enfermería como una profesión moderna que se encuentra simultáneamente fortalecida, pero en cierto modo limitada, por una serie de tradiciones, mitos, formas internas y externas de organización y división del trabajo que se refuerzan adicionalmente con las representaciones sociales que de ella se construyen…Se procura analizar los relatos más difundidos en torno al surgimiento de la enfermería, ya que es habitual que, a través de los orígenes, se busque confundir Naturaleza e Historia..; confusión que conlleva una operación de carácter ideológico. Se utiliza como base, en consecuencia, el concepto de “Mito” según Barthes (2005) lo presenta, en el sentido de un borramiento de orígenes a través de “falsas evidencias”…En este trabajo, y a modo de ejemplo, se puede ver cómo “reinstalada” en el ambiente sanitario, a través del nuevo rol de enfermera por virtudes “cuidadoras” atribuidas, naturalizadas y asociadas a lo femenino, las mujeres no son incorporadas en el lugar de sanadoras, una función que habían detentado por siglos. Las prácticas de cuidado están y estuvieron en muchas culturas, a lo largo de la historia, a cargo de las mujeres, pero naturalizar el cuidado y asumir que cuidar es la esencia de lo femenino, disociado del rol de sanar, puede perfectamente ser considerado como una operación intencional tendiente a reforzar un mito, cuya eficacia se extiende a la escena doméstica o familiar, y a las formas como se modeliza el mercado de trabajo…Medicina y enfermería moderna son así consecuencia de operaciones simultáneas y coordinadas de ingeniería social por parte de utilitaristas y reformadores del siglo XVIII y XIX