INTRODUCCIÓN:

Tal como se ha mencionado previamente, el virus SARS-CoV-2 es el responsable de ocasionar COVID-19 (coronavirus disease 2019), enfermedad actualmente declarada pandemia (Dondurei et al. 2009; Zhao et al. 2020). A la fecha, el cuerpo de la evidencia indica que las principales vías de transmisión de COVID-19 son i) por contacto directo con una persona infectada, y ii) de manera indirecta, por contacto con superficies u objetos contaminados. Específicamente, con respecto a la transmisión directa, esta se da principalmente a través de gotas o gotículas respiratorias entre personas que se encuentren a una distancia cercana (menor a ~ 1.8 metros o 6 pies), en donde las mucosas y conjuntivas, de la persona en riesgo, están expuestas a las gotas respiratorias provenientes de una persona infectada. Teniendo en cuenta las principales vías de transmisión, de manera general, se han realizado recomendaciones para el control y prevención de esta enfermedad en la comunidad, tales como el distanciamiento social, el uso de protección personal (como el uso de mascarillas), y la higiene (como el lavado de manos y etiqueta respiratoria). (Centers for Disease Control and Prevention (CDC) 2020; World Health Organization (WHO) 2020). Con respecto al uso de mascarillas en el contexto de COVID-19, la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicó, el 6 de abril, una guía interina1 , en la cual menciona que a la fecha no existe evidencia con respecto al uso generalizado de mascarillas dentro de la comunidad incluyendo población sana y que, por lo tanto, no es posible hacer una recomendación a favor de este uso. Por otro lado, menciona las posibles ventajas y desventajas de esta medida, indicando que finalmente su uso en la población general dependerá de las costumbres locales o según lo indicado por las autoridades nacionales de cada país. Así, a la fecha, las recomendaciones sobre el uso generalizado de mascarillas por la comunidad varia entre los diferentes países. En el contexto peruano, el decreto supremo 057-2020-PCM2 , publicado el 2 de abril, el cual modifica el Artículo 3 del Decreto Supremo N° 051-2020-PCM, menciona por primera vez el uso obligatorio de mascarillas para circular por las vías de uso público. Esta medida fue ratificada en el Decreto Supremo Nº 064-2020-PCM, publicado el 10 de abril, donde se prorroga el estado de emergencia Nacional. Por lo tanto, hoy en día, dentro del Perú, el uso de mascarillas no médicas es de carácter obligatorio para la población general que circule por las vías públicas. En la literatura actual, muchos de los lectores podrán encontrar que se utilizan varios términos como “respiradores”, “mascarillas quirúrgicas”, “mascarillas de tela” y “mascarillas” en general. La principal diferencia entre los respiradores, las mascarillas quirúrgicas y el resto de las mascarillas no médicas, es que los respiradores y las mascarillas quirúrgicas han pasado por pruebas de resistencia a fluidos, de eficiencia de filtración para partículas y bacterias, inflamabilidad, y biocompatibilidad, mientras que las mascarillas no médicas carecen de este tipo de características.

MÉTODOS:

Se realizó una búsqueda manual de guías de práctica clínica cuyo objetivo fuese el uso de mascarillas comunitarias en el contexto de COVID-19, realizadas por entidades de salud internacionales, tales como la Organización Mundial de la Salud (OMS, WHO por sus siglas en inglés), y los centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Además, se llevó a cabo una búsqueda sistemática rápida de la literatura con respecto al uso comunitario de mascarillas en el contexto de COVID-1, para ello se ingresó a las principales bases de datos, a través de los motores de búsqueda de PubMed, Cochrane Library, y Google Scholar. Asimismo, se amplió la búsqueda de manera manual revisando el listado de referencias bibliográficas de guías o estudios previamente identificados. Por último, debido a lo reciente de la enfermedad y a la necesidad de generación nueva evidencia en tiempo real, se revisó en la base de datos de medRxiv y www.preprints.org, para identificar artículos científicos que estuviesen en proceso de publicación. Asimismo, se revisó la página web www.clinicaltrials.gov y el International Clinical Trials Registry Platform (ICTRP) de la WHO, para poder identificar ensayos clínicos en elaboración o que no hayan sido publicados aún. Debido a que COVID-19 es una enfermedad reciente, se amplio la búsqueda de evidencia a otras infecciones respiratorias. Así, se priorizaron aquellos estudios que se acercaran de manera más precisa al objetivo del presente reporte breve y fuesen de mayor validez por su diseño.

RESULTADOS:

I.

Guías de práctica clínica o documentos de posición:

World Health Organization (OMS)-Advice on the use of masks in the context of COVID-19- Interim Guidance- actualizada al 6 de abril del 20205. Centers for Disease Control and Prevention (CDC)- Recommendation Regarding the Use of Cloth Face Coverings, Especially in Areas of Significant Community-Based Transmission- actualizada al 3 de abril. Africa Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - Community use od face mask- actualizada al 21 de abril.

Revisiones sistemáticas y otras revisiones:

Cochrane Iberoamericano- ¿Está justificado el uso generalizado de mascarillas para evitar la transmisión comunitaria del nuevo coronavirus?, actualizado al 16 de abril del 2020. III. Estudios primários.

CONCLUSIONES:

A la fecha, no se cuenta con evidencia científica directa y sólida de corte ecológico o a nivel individual que haya evaluado el uso generalizado de mascarillas en población sana en el contexto COVID-19. Por otra parte, la evidencia indirecta, proveniente de ensayos realizados en contexto de otras infecciones virales, no ha demostrado que el uso de mascarillas comunitarias se encuentre asociado a una menor incidencia de infección viral en comparación con el no uso. De esta manera, existe incertidumbre acerca del beneficio adicional que el uso comunitario de mascarillas no médicas pudiera tener como medida complementaria a otras estrategias que sí tienen sustento sólido basado en evidencia como el lavado de manos. A pesar de esto, muchos países e instituciones académicas y sanitarias se han pronunciado a favor del uso comunitario de mascarillas no médicas debido principalmente a la creciente evidencia con respecto a la alta transmisibilidad del SARSCoV-2 por parte de personas que no presentan síntomas por lo cual se asume un posible beneficio; sobre todo si su uso es correcto y complementario a otras medidas de prevención y control, como el distanciamiento social y el lavado de manos. A esto se le suma el principio de precaución, bajo el cual, en el contexto de COVID-19, se podría considerar el uso comunitario de mascarillas no médicas como medida de precaución a pesar de la falta de evidencia directa y sólida. Sobretodo porque el posible daño de esta medida o estrategia es bajo y existe plausibilidad biológica y ecológica de su funcionamiento. No obstante, se enfatiza que el uso de mascarillas solo debe ser una medida complementaria (y no la principal) y debe realizarse siguiendo las recomendaciones para su buen uso.