A alimentação infantil é determinante para o crescimento e socialização da criança e tradicionalmente é uma das áreas que mais tem recebido atençãodos profissionais de enfermagem. Assim, o objetivo deste estudo foi analisar a produção científica referente ao tema produzida pela própria autora da pesquisa, sob a ótica do atendimento das necessidades essenciais do sujeito cuidado, isto é da criança propriamente dita, e da gestante ou a nutriz que está vivendo o processo de amamentar. Para análise das necessidades essenciais foi usado o referencial de Brazelton e Greenspan, originalmente elaborado para a população infantil. Este foi modificado a fim de compreender também as necessidades de adultos, neste caso a gestante ou lactante. A faixa etária infantil abarcada por este estudo varia do nascimento até os 6 anos de idade. O corpus da análise foi constituido por 24 documentos (12 artigos), 4 capítulos de livros já publicados, 2 capítulos de livros não publicados ainda, 2 notas prévias, 1 relatório de pesquisa de iniciação científica, 1 resumo de tese publicado e 2 documentos constituintes de uma proposta de pesquisa, isto é, um protocolo e uma listagem usada como anexo deste). As seis necessidades propostas por Brazelton e Greenspan estão presentes na produção analisada.

São as seguintes:

(1) necessidade de proteção física, segurança e regras: para a autora cuja produção foi analisada a alimentação é compreendida como um comportamento social. A gestante ou nutriz, bemcomo a criança têm vulnerabilidades peculiares que demandam apoio que pode ser oferecido pelo profissional de enfermagem. (2) Necessidade de relacionamentos sustentadores contínuos: segundo o ponto de vista da autora analisada, relacionamentos significativos e contínuos são cruciais, tanto para crianças, quanto para adultos. Assim, a comunicação centrada na pessoa é apresentada enquanto cuidado de enfermagem. Na produção analisada é abordada no que diz respeito à nutriz. (3) Necessidade de experiências adequadas ao desenvolvimento: de acordo com a autora analisada o desenvolvomento humano do nascimento até a morte deve ser levado em conta pelo profissional de enfermagem ao propor qualquer ação de cuidado. (4) Necessidade de experiências que respeitem as diferenças individuais: além das peculiares de cada fase do desenvolvimento humano é necessário que o profissional de enfermagem leve em conta, ao organizar o processo de cuidado, as experiências pessoais do sujeito, quer seja adulto ou criança. (5) Necessidade de estabelecimento de limites, organização e expectativas: é estreitamente ligada ao desenvolvimento da criança e do adolescente de acordo com o olhar de Brazelton e Greenspan. Por consequência propõe-se que também seja considerada pelo profissional de enfermagem ao propor ações de cuidado. (6) Necessidade de continuidade cultural: as condições estruturais são determinantes para a amamentação, bem como para a alimentação posterior dacriança. Propõem-se ações com vistas a superar estas condições: capacitação de pessoal segundo o referencial de necessidades humanas, mudanças de rotinas, a fim de atinjam a mesma finalidade, aumento do número de vagas em berçários e creches, etc. O produto da análise foi considerado de fato cuidado de enfermagem após cotejo com o referencial de Collière. Os referenciais adotados bem como o da autora analisada se inserem no paradigma humanista. Avalia-se que o emprego desta metodologia de análise foi útil para fins de inventário de trabalho na área de pesquisa, podendo ser empregada individual ou grupalmente.