ste é um estudo que teve por objetivo compreender os significados de ser diabéticos tipo 2. O estudo exploratório­descritivo, com abordagem qualitativa foi realizado em um ambulatório de diabetes, privado, na cidade de Salvador­BA, no período de Janeiro a Julho de 2008, com 15 pacientes que tinham diabetes tipo 2 há mais de 1 ano e concordaram em participar do estudo. Utilizou como instrumento de coleta de dados um roteiro para entrevista semi­estruturada e análise documental, cujos dados foram analisados com base na Análise Temática de Conteúdo. Os resultados revelaram que Ser diabético significa conviver com o incômodo, o desconforto e a dor das injeções de insulina e das lancetas; com o medo das complicações; com restrição alimentar, em especial, aos doces; com esperança da cura, ou ao menos do controle glicêmico. Constatou­se, também, que as pessoas que tiveram apoio de familiares e/ou profissionais de saúde possuíam um significado mais positivo em relação à doença. Deste modo, o significado de se cuidar implica reconhecer­se portador de limitação importante, determinada pela doença crônica. A enfermeira deve buscar conhecer estes significados para poder criar estratégias que ajudem o paciente a lidar melhor com a doença, obter controle metabólico adequado e uma melhor qualidade de vida.(AU)