O dimensionamento do pessoal de enfermagem, principalmente em terapias intensivas especializadas, devido a complexidade das variáveis intervenientes, é de fundamental importância no gerenciamento dos serviços de enfermagem. O presente estudo tevecomo objetivos analisar, projetar e comparar o dimensionamento de pessoal de enfermagem nas unidades de recuperação pós-operatória de cirurgia cardíaca, em um hospital universitário especializado em cardiologia. O quadro de pessoal de enfermagemfoi analisado, levando-se em conta o perfil da equipe de enfermagem; a complexidade assistencial dos pacientes, o percentual de ausências previstas e não previstas dessa equipe e as horas de assistência de enfermagem preconizadas pela ResoluçãoCOFEN nº189/96 e Portaria do Ministério da Saúde nº3.432/98. As comparações efetuadas demonstraram que o quadro de pessoal de enfermagem, nessas unidades, frente à complexidade dos pacientes, necessita de ajustes para manter a qualidade daproposta assistencial da instituição, bem como, a saúde das pessoas que compõem a equipe de enfermagem.