Trata-se de um estudo descritivo analítico de abordagem qualitativa que teve como objetivo, a partir dos pressupostos teóricos da Epidemiologia Crítica, conhecer os processos de fragilidades e potencialidades para adesão ao tratamento com antirretrovirais (TARV) por adultos jovens que vivem com HIV/AIDS e utilizam os serviços municipais de saúde. A Teoria da Intervenção Práxica da Enfermagem em Saúde Coletiva (TIPESC) norteou esta pesquisa metodologicamente. A coleta de dados secundários permitiu caracterizar o município de Curitiba, local do estudo, e as Organizações não Governamentais (ONGs). A coleta de dados primários ocorreu a partir da realização de 20 entrevistas. Para a seleção dos participantes, foi utilizada a estratégia bola de neve, que teve como informantes-chave pessoas ligadas às ONGs do município que atendem pessoas que vivem com HIV/AIDS (PVHA). Entre as entrevistas realizadas, 13 foram utilizadas no estudo e 07 (sete) desconsideradas por terem sido feitas com pessoas que estavam fora da faixa etária de 20 a 39 anos ou que não utilizavam o serviço de saúde do município de estudo, conforme previamente delimitado. As 13 entrevistas foram organizadas por meio do software WebQDA e, posteriormente, utilizando-se a análise de conteúdo, emergiram 03 (três) categorias e 19 subcategorias temáticas que contemplaram os processos de fragilidade e potencialidade para adesão ao TARV, que são: a descoberta, a contaminação, o diagnóstico e o tratamento inicial, sem subcategoria; potencialidade para adesão ao tratamento com antirretrovirais, com as subcategorias - acessibilidade, orientação quanto ao uso do medicamento, comparativo do HIV com outras doenças crônicas, ausência de efeitos colaterais, tecnologia a favor dos antirretrovirais, carga viral indetectável, prevenção de doenças oportunistas, grupos de apoio, medo da morte, medicação inserida na rotina de vida diária, melhora da estética; por fim, fragilidades para adesão ao tratamento com antirretrovirais, com as seguintes subcategorias - efeitos colaterais, mudança no esquema terapêutico, questões pessoais, acessibilidade, preconceito, não aceitação do diagnóstico do HIV, informações na mídia, percepção de que o HIV não causa danos à saúde. Na devolutiva dos achados do estudo sobre os processos de fragilidade e potencialidade para adesão à TARV por PVHA, recurso para validação dos resultados, optou-se pela realização de duas enquetes com o uso da ferramenta mídia social Facebook. Na validação, teve-se a confirmação dos processos para adesão ao tratamento com antirretrovirais. Pode-se concluir que houve convergência entre as informações fornecidas pelos entrevistados e pelos participantes da rede social no que tange às fragilidades e potencialidades para a adesão à TARV, e que as atuais concepções teóricas sobre adesão não contemplam a complexidade da vida como PVHA. Considera-se que a adesão aos antirretrovirais é um processo dinâmico, construído em um contexto histórico e social no qual o indivíduo vive objetivamente e subjetivamente. Assim, para promover a adesão à TARV, há a necessidade de se compreender os processos críticos que a determina, podendo esses serem protetores ou destrutivos, e ainda, que estejam na dimensão singular, particular ou geral da vida da PVHA. Só então é possível promover o enfrentamento de fato do fenômeno HIV/AIDS.