Com o envelhecimento populacional e as alterações nas estruturas familiares que estamos vivenciando nos últimos anos, muitos autores têm desenvolvido instrumentos com o objetivo de identificar a dinâmica de funcionamento familiar e sua relação com demandas assistenciais identificadas. Não encontramos em revisão bibliográfica realizada, no entanto, nenhum instrumento, que direcionasse seu olhar especificamente para as famílias de idosos com diferentes níveis de dependência de forma a identificar a dinâmica de funcionamento da família e suas alterações frente a novas demandas instaladas em seu ambiente. Este estudo teve por objetivo realizar a tradução e adaptação transcultural de um instrumento denominado "Family APGAR" e, verificar suas propriedades de medida por meio de sua aplicação junto a idosos independentes, idosos dependentes e seus cuidadores. Esse instrumento foi desenvolvido por G. Smilkstein em 1978 e é utilizado em diferentes partes do mundo como um teste de "screening" para identificar disfunções familiares. Ele permite a identificação da família, a partir da ótica de seus membros, como um recurso psicossocial ou como um suporte social deficitário e possível fator estressor. A percepção do indivíduo da eficácia e da qualidade deste recurso influenciará significativamente seu estado de saúde. Este estudo, descritivo, de campo e transversal seguiu os passos propostos por Guillemin e foi desenvolvido no período de agosto a dezembro de 1999 tendo sido subdividido em duas partes, a primeira de tradução e adaptação transcultural, contou com a participação de 8 juízes e a segunda, de validação psicométrica, contou com 200 respondentes sendo 149 idosos (98 independentes e 51 dependentes) e 51 cuidadores relacionados diretamente com os idosos dependentes. Na avaliação dos juízes, a equivalência semântica e idiomática obteve concordância de 80,7% e um K=0,30, estatisticamente significante. As equivalências ) cultural e conceitual apresentaram respectivamente concordância de 82,5% e 87,5%. A repetibilidade, verificada em três aplicações, apresentou índices de correlação muito elevados, todos estatisticamente significantes, com um K= 0,728 na segunda aplicação e 0,889 na terceira aplicação, índices de nível excelente em termos estatísticos. A consistência interna pelo alfa de Cronbach foi de 0,8750 e portanto muito satisfatória. Não foram observadas correlações negativas e nem modificações que pudessem ser feitas para melhorar o valor de alfa. Na validação discriminante verificou-se que o APGAR apresenta valores significativamente distintos (p=0,027) demonstrando sua sensibilidade para verificar o impacto da condição de dependência entre as populações nas quais a mesma se apresentava