El concepto de Universidades Promotoras de la salud se origina en los movimientos de Ciudades saludables en particular lugares de trabajo y Escuelas. Sus bases conceptuales se sustentan desde las declaraciones de Ottawa hasta más recientemente en la Carta de Okanagan en 2015, aun cuando la base del concepto se desarrolló a partir del trabajo en escuelas promotoras de la salud, las implicaciones en las instituciones de educación superior son de mayor envergadura en su concepción, su desarrollo y operación.