La hipertensión arterial es el principal factor de riesgo de muerte en todo el mundo y es el segundo en discapacidad por enfermedad cardiaca, accidente cerebrovascular e insuficiencia renal. En el 2003 la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), se comprometieron a promover la reducción de la ingesta de sal a menos de 5 gramos de sal o 2 gramos de sodio diarios por persona como meta. En el año 2004, la OMS elaboró la Estrategia Mundial sobre Régimen Alimentario, Actividad Física y Salud, en la cual se establece para los Estados miembros, recomendaciones específicas para lograr la reducción de sal y sodio.

Según la OMS un programa nacional exitoso de reducción de sal se basa en tres pilares:

1) reformulación de alimentos y de comidas; 2) concientización y campañas educativas dirigidas principalmente al consumidor y 3) cambios en el entorno.