El mito de la caverna que nos presenta Platón, lo podemos encontrar en el libro VII de La República. Hay quienes lo pueden ver como una explicación metafísica de cómo se puede llegar al conocimiento. Por tanto, se puede considerar una teoría acerca de cómo el hombre puede encontrar la verdad/conocimiento de las cosas que le rodean y que se encuentran en el mundo real. Platón, en su mito de la caverna, menciona la existencia de hombres que permanecen encadenados en las profundidades de una caverna (desde su nacimiento), sin poder salir de ella, menos poder mirar hacia atrás para poder entender el origen de esta. Los hombres que se encuentran amarrados, sólo pueden observar la pared de la caverna situada frente a ellos. Detrás de los hombres encadenados se hallan antorchas a una cierta distancia y sobre sus cabezas que iluminan la pared que pueden ver. Entre el muro y el fuego, existen hombres que llevan objetos que sobrepasan la altura del muro, por tanto, sus sombras se proyectan sobre la pared que logran ver los hombres encadenados pueden apreciar siluetas, animales, personas. ¿Qué ocurriría si uno de los hombres se libera de sus cadenas y lograra mirar hacia atrás? Según lo plasmado por Platón, si un hombre logra romper las cadenas y salir de donde ha permanecido toda su vida encadenado, es probable que se sienta muy confundido, debido a que podría conocer otra realidad. Ya no vería las sombras proyectadas en la pared de la caverna, sino que podría ver las antorchas y estas lo cegarían y harían que apartara su mirada. En relación con las figuras, estas serían menos reales comparadas a las sombras que normalmente veía. Si el hombre lograse salir de la caverna, la luz del sol le molestaría aún más, lo cegaría, y tal vez preferirá volver a la oscuridad de la caverna. Ahora, si optara por conocer la realidad existente fuera de la caverna, debería dedicar tiempo y esfuerzo para lograr ver y comprender las cosas tal como son. Por otro lado, si regresara a la caverna a reunirse nuevamente con quien estaba encadenado, le costaría volver a ver, debido a la oscuridad. Pero ¿Cómo el mito de la caverna de Platón se puede relacionar con la búsqueda de información en investigación clínica? Aunque parezca extraño, los hombres encadenados en la caverna se parecen a nosotros al momento de buscar información científica. ¿Dónde estamos buscando?; ¿Cómo buscamos?; ¿Existirá algo más para que podamos realizar una buena búsqueda? (reflexiona unos minutos antes de seguir leyendo).

Es muy común que estudiantes mencionen lo siguiente:

“busqué en bases de datos y no existe nada sobre el tema” o en sus proyectos de tesis argumentar: “No hay estudios previos”. ¿Te parece familiar? Todo lo plasmado anteriormente se puede homologar con las sombras que los hombres encadenados pueden ver en la caverna. Esto se puede explicar, de la siguiente manera: Los estudiantes, al no tener la formación adecuada sobre la distribución de los recursos electrónicos, buscarán siempre en las mismas fuentes de información, cometiendo nuevamente los mismos errores en sus búsquedas, sin ser consientes de ellos, pues es su única realidad. ¿Y si te ayudamos a romper las cadenas? El romper las cadenas significa un acto de rebeldía y liberación, que equivale a romper viejos paradigmas. Es aquí donde este libro pretende actuar de una forma figurada. “Rompan los esquemas que siempre han utilizado para buscar información científica, busquen el conocimiento y la verdad”. Simbólicamente, este libro es una ayuda para que rompan las cadenas que los han amarrados durante largo tiempo, viendo solo una realidad (un par de bases de datos, o sólo la web, en un universo de información existente).