Apresenta-se uma análise do trabalho desenvolvido por agentes de saúde treinados, em 17 localidades rurais de 7 municípios da regiäo do Vale do Ribeira, Säo Paulo. Por estes municípios se iniciou a implantaçäo e implementaçäo do Projeto de Expansäo de Serviços Básicos de Saúde e Saneamento em Area Rural - Vale do Ribeira - Säo Paulo, programa esse mantido sob convênio entre a Secretaria de Estado da Saúde de Säo Paulo/Ministério da Saúde/Ministério da Previdência e Assistência Social. O trabalho analisa o tipo de prática desenvolvido por esses agentes de saúde em termos de sua estrutura, conteúdo e limites e verifica a relaçäo entre essa prática e o tipo de treinamento recebido. Após caracterizaçäo da proposta de trabalho prevista para o agente de saúde a nível das localidades rurais e do modelo de treinamento que seria utilizado, säo levantados dados através de gravaçäo das sessöes de treinamento, observaçäo do trabalho dos agentes de saúde a nível das localidades rurais e entrevistas com esses agentes e técnicos da Secretaria de Estado da Saúde de Säo Paulo envolvidos com o projeto em estudo. A partir das informaçöes colhidas é caracterizada a demanda aos serviços do agente de saúde e säo identificados os motivos de consulta apresentados pelos clientes. Constituem-se em objeto de análise os passos seguidos pelo agente de saúde no processo diagnóstico a partir dos motivos de consulta, as condutas tomadas e o modo de trabalho com que foram desenvolvidas essas atividades.

Os resultados obtidos apontam para:

-Uma perda da continuidade do processo de treinamento a que foram submetidos esses agentes, com vistas à proposta; -A inexistência de uma relaçäo adequada entre a prática de tais agentes e o tipo de treinamento recebido, especialmente quando se consideram as dimensöes menos técnicas relativas ao modo de trabalho. Na execuçäo das técnicas, os agentes de saúde mostram desempenho adequado aos padröes desejáveis; -Uma possível contribuiçäo de determinados fatores, predominantemente da natureza institucional, para as inadequaçöes verificadas. É sugerida, entäo, a necessidade de retomar o processo de capacitaçäo desses agentes de saúde e de buscar soluçöes adequadas para os aspectos identificados como limitantes para o adequado desenvolvimento de seu trabalho