Foi realizado estudo de natureza descritiva referente a literatura citada em dissertaçöes e teses apresentadas à Faculdade de Saúde Pública da Universidade de Säo Paulo, no campo da epidemiologia, no período 1979-1982. Com a finalidade de conhecer as características dessa literatura, foram analisadas 50 teses, sendo 31 mestrados e 19 doutorados, contendo 3.419 citaçöes, considerando-se as variáveis: formaçäo básica dos autores das teses, tipo de estudo em que foram elaboradas as teses, subtemas das teses, tipo de publicaçöes citadas, idioma, idade, assunto, produtividade dos periódicos, distribuiçäo geográfica das citaçöes e capacidade potencial da biblioteca para atender a demanda. Para medir a frequência das citaçöes de periódicos foi aplicada a Lei de Bradford. A análise dos resultados mostrou que 84,0% dos autores tiveram sua formaçäo básica na área de saúde, com predominância para medicina (34,0%). O tipo de estudo descritivo foi mais utilizado pelos mestres e o analítico pelos doutores, tendo havido apenas duas teses cujo tipo utilizado foi atualizaçäo bibliográfica. O assunto predominante das teses foi doenças transmissíveis (40%), monstrando que as pesquisas neste campo continuam a despertar interesse em nosso meio. Em relaçäo às citaçöes bibliográficas, os artigos de periódicos representam 62,0% das citaçöes, os livros 16,9%, a literatura näo-convencional 9,5% e "outras publicaçöes" 11,6%. A literatura publicada no idioma inglês predominou para os periódicos (59,0%); o idioma português prevaleceu para livros, literatura näo-convencional e "outras publicaçöes". A idade mediana da literatura citada (livros e periódicos) foi de 7 anos, e a idade média para periódicos foi de 11,1 anos e para livros 10,4. A capacidade potencial da biblioteca para atender à demanda das citaçöes foi de 65,7%. Os periódicos mais produtivos constaram de uma lista de 83 títulos (15,8%) responsável por 63,8% das citaçöes (1.353)