Faz uma recuperaçäo histórica do abastecimento de água desde a Antigüidade à atualidade, quando dá ênfase à cidade de Säo Paulo. Compara a situaçäo do Brasil ao mundo subdesenvolvido no início da década dos setenta, quando o Governo Federal fez eclodir o mais importante, dos programas oficiais relativo ao saneamento básico, o Plano Nacional de Saneamento Básico - PLANASA - sustentado pelo Sistema Financeiro de Saneamento - SFS. Analisa o desempenho do PLANASA em seu primeiro decênio concluindo, por estatísticas, que as metas para o período 1971-80 foram atingidas. Enfoca a situaçäo financeira do PLANASA tomando por base a Companhia de Saneamento Básico de Säo Paulo - SABESP e conclui ser urgente proceder a modificaçöes na política da sustentaçäo financeira da SABESP e do PLANASA. Propöe a analise do desempenho das empresas de saneamento básico levando-se em consideraçäo, os benefícios sociais decorrentes de sua atuaçäo