Este trabalho tem por finalidade compilar e analisar conhecimentos relativos aos aspectos epidemiológicos da oncocercose americana e publicados na literatura especializada nos últimos quinze anos. Os dados se referem às áreas endêmicas existentes no México, Guatemala, Colômbia, Equador, Venezuela e Brasil. Investigaçäes referentes ao Brasil acham-se destacadas em um capítulo independente. Apresenta-se uma análise comparativa dos índices epidemiológicos destas áreas - prevalência geral, densidade de microfilárias da pele e prevalência de lesöes oculares - mostrando que a oncocercose existe de forma intensa e grave no México e na Guatemala, onde é causa significante de comprometimento ocular severo, inclusive cegueira, e que esta situaçäo näo é encontrada nos demais países, onde, de modo geral, as características da doença näo säo graves. Discute-se a prevalência da oncocercose na populaçäo quanto à idade, sexo, raça e ocupaçäo. Os estudos näo indicam diferenças na suscetibilidade relativa a sexo e raça. A prevalência e a severidade da doença tendem a aumentar com o avanço da idade. As populaçöes afetadas costumam praticar agricultura e/ou garimpo. Comentam-se os principais caracteres biológicos das espécies de simulídeos considerados vetoras de O. volvulus na regiäo neotropical. Ressalta-se a necessidade de novos estudos, para esclarecer o verdadeiro papel epidemiológicos de algumas dessas espécies, como S. sanguineum no Brasil. Quanto aos caracteres ambientais, relacionam-se os dados referentes à altitude, vegetaçäo e clima das diversas áreas endêmicas, por serem fatores que condicionam diretamente a existência dos criadouros de simulídeos. Na profilaxia, destacam-se as principais medidas que podem ser utilizadas e comenta-se as Campanhas de Combate à Oncocercose, realizadas em alguns países, e que têm utilizado, basicamente nodulectomia e quimioterapia coletivas, sem resultados muito satisfatórios. Finalmente, discutem-se os principais fatores que influem na transmissäo e na morbidade da oncocercose na regiäo neotropical