Em uma amostra de 12% da populaçäo urbana de Botucatu, Säo Paulo, constituída de 7.075 pessoas, foram identificados 525 indivíduos com sintomas sugestivos de doença respiratória crônica inespecífica (DRCI). Utilizando o questionário de sintomas respiratórios "ATS-DLD-78", aplicado por entrevistadores leigos, determinou-se a prevalência de alguns sintomas e de associaçöes sugestivas de asma brônquica, bronquite crônica e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Os sintomas frequentes no sexo masculino, foram: tosse, expectoraçäo e chiado, cuja prevalência foi de 6,2%, 5,4% e 5,3%, respectivamente.

No sexo feminino foram:

tosse, chiado, dispnéia e rinite alérgica cujas taxas de prevalência foram: 4,7%, 4,7%, 4,2% e 4,0%, respectivamente. Houve maior prevalência de sintomas respiratórios nos maiores de 50 anos de idade e nos menores de 15 anos. A influência do hábito de fumar, presente entre os sintomáticos respiratórios em 33,7% dos homens e 23,4% das mulheres, foi estudada em relaçäo aos sintomas de tosse e expectoraçäo pela manhä e os sintomas sugestivos de bronquite crônica. Em vista dos resultados, analisa-se e comenta-se a metodologia utilizada e a aplicabilidade do questionário "ATS-DLD-78". Frente a escassez de dados relativos às DRCI, no Brasil, conclui sobre a necessidade de novos inquéritos epidemiológicos em regiöes diferentes, realizados com metodologia adequada que possibilite a comparaçäo dos resultados, complementados, quando possível, por estudos clínicos, tendo em vista o planejamento de medidas e programas de intervençäo