O contexto no qual se desenvolveu o presente estudo iniciou-se em 1984, ocasiäo em que o Programa de Controle da doença de Chagas no Estado de Säo Paulo passou a incorporar à análise técnica dos determinantes biológicos de infestaçäo residual por triatomíneos, outros recursos laboratoriais. Desta forma, cada encontro de "barbeiro", passa a constituir um "foco" e como tal tem sido investigado. Nesta investigaçäo säo desenvolvidas atividades de campo e de laboratório que visam conhecer o papel que essas populaçöes residuais presentes no intra e peridomicílio desempenham na transmissäo da endemia. Outra mudança diz respeito à unidade programada de pesquisa triatomínica que deixa de ser o município e passa a ser localidade rural. Assim, discute-se a modificaçäo do sistema de informaçäo e a classificaçäo de localidades da área chagásica em prioridades, critério incorporado desde 1973, e os resultados observados em dois anos de trabalho segundo esta nova estratégia, 1985 e 1986. O sistema de informaçäo introduziu novas variáveis na análise dos dados, fornecendo subsídios para o aperfeiçoamento do controle de focos residuais de triatomíneos, através da identificaçäo de períodos de dispersäo das espécies e do estágio evolutivo associado à fonte alimentar destes insetos. O trabalho de pesquisa em localidades programadas permitiu maior racionalidade de recursos, mostrando baixos percentuais de infestaçäo para casas (0,2%) e peridomicílios (1,7%). Nestes, construçöes suscetíveis à invasäo triatomínica, oferecem condiçöes para o estabelecimento de colônias, em funçäo da presença de animais que compöem a sua cadeia alimentar. Assim, a melhor forma de se efetuar a vigilância epidemiológica da endemia tem sido a notificaçäo de "barbeiros" por parte de moradores, cuja continuidade da participaçäo no Programa deve ser incrementada através de mecanismos políticos e administrativos. A introduçäo do exame do hábito alimentar de triatomíneos, aliado à infecçäo natural como indicativo de sorologia de moradores de unidades domiciliares com triatomíneos, näo detectou transmissäo natural recente da doença de Chagas nestas populaçöes rurais.