Investiga a situaçäo do aleitamento materno em Säo Luís, Maranhäo, numa tentativa para oferecer subsídios às autoridades quando na implantaçäo do Programa Nacional de Incentivo ao Aleitamento Materno, do Ministério da Saúde. Foram entrevistadas 500 mäes multíparas e 319 primíparas, num total de 819 mäes, entre as idades de 15 e 40 anos. Os resultados revelaram que os conhecimentos das mulheres em relaçäo às propriedades do leite e ao aleitamento materno säo insuficientes, inadequados ou incorretos. Entretanto, surpreendeu a constataçäo de que a maioria (91,8%) das mäes entrevistadas ainda adota o aleitamento materno. Recomendaçöes foram propostas do ponto de vista educativo como sugestöes às autoridades para reforço da prática do aleitamento natural.