Os poluentes lançados na atmosfera sofrem o efeito de um processo complexo, sujeito a vários fatores, e que determina a concentraçäo do poluente no tempo e no espaço. Assim, a mesma emissäo de uma fonte sob as mesmas condiçöes de lançamento pode produzir concentraçöes diferentes num mesmo ponto do espaço em tempos diferentes dependendo das condiçöes atmosféricas .