As informaçöes sobre a mortalidade säo tradicionalmente uma importante fonte de dados para estudos epidemiològicos, demográficos e para o planejamento em saúde. As estatísticas de mortalidade por causa säo usualmente apresentadas segundo a causa básica de morte; a cada òbito corresponde uma sò causa. Este método tem sofrido críticas devido a algumas de suas limitaçöes principalmente em relaçäo as doenças crônicas quando, geralmente, estäo presentes várias causas no momento da morte e apenas a básica é selecionada. As estatísticas de mortalidade segundo as causas múltiplas de morte se apresentam como método alternativo para o estudo das causas de morte. A introduçäo dos computadores permitiu o desenvolvimento nos Estados Unidos de um sistema automático para classificar além da causa básica todos os demais diagnòsticos mencionados nos atestados de òbito. Esse sistema, denominado ACME (Automated Classification of Medical Entities) amplia muito as possibilidades do uso das estatísticas de mortalidade e desde 1983 vem sendo utilizado no processamento de dados sobre os òbitos ocorridos no Estado de Säo Paulo. O presente trabalho discute a potencialidade do uso das causas múltiplas de morte para o estudo da mortalidade e apresenta algumas formas para a tabulaçäo e a análise destas estatísticas exemplificadas com o arquivo de dados sobre os òbitos ocorridos em 1983 no Estado de Säo Paulo. Por meio da análise do número de diagnòsticos informados na declaraçäo de òbito mostrou-se um número médio maior dos mesmos em relaçäo aos achados em trabalhos acadêmicos realizados com òbitos de períodos anteriores. O estudo das mençöes de todos os diagnòsticos permitiu evidenciar a importância relativa maior de certas causas selecionadas como causa básica menos freqüentemente. A análise das associaçöes das causas de morte mostrou a importância do inter-relacionamento das doenças na determinaçäo de morte e sugeriu outros usos das causas múlltiplas. A distribuiçäo conjunta das causas externas de morte com os dados sobre a natureza da lesäo e a análise desta última segundo o sexo e a idade apresentam-se como nova perspectiva para a compreensäo das mortes violentas. O levantamento e a discussäo de questöes metodològicas sugerem novas áreas de investigaçäo para o estudo das causas múltiplas de morte .