Através da revisäo da literatura sobre dezoito trabalhos que estudam a composiçäo do leite humano, pretendemos: 1) verificar quais os indicadores que tem sido utilizados para definir estado nutricional da lactante; 2) questionar se tais indicadores säo adequados para os objetivos expressos desses trabalhos; 3) se estes estudos podem ser comparados entre si.

Nesta monografia foram adotados como critérios para a inclusäo do trabalho na revisäo:

a) os publicados em língua inglesa e/ou espanhola e portuguesa; b) que estudam proteínas, gorduras e carboidratos no leite humano; C) nos quais esteja mencionada a variável estado nutricional da lactante e quando os indicadores para analisá-la aparecem descritos ou citados; d) tenham sido publicados nos últimos onze anos, a partir de 1971.

Os dezoito estudos foram divididos em dois grupos:

Grupo I - os que utilizaram indicadores indiretos e entre os diretos apenas a descriçäo clínica para classificar o estado nutricional; Grupo II -os que utilizaram indicadores diretos e indiretos ou apenas diretos para este fim.

Concluimos que:

1) entre os estudos revisados sobre composiçäo do leite humanos, poucos avaliaram realmente o estado nutricional das lactantes; 2) o uso de indicadores indiretos para classificar o estado nutricional somados à descriçäo clínica inadequada, sem a coadjuvância de indicadores diretos, pode estar levando os pesquisadores a afirmarem que o estado nutricional da lactante näo tem repercussöes significativas sobre a composiçäo do leite