Foi estudada uma epidemia de sarampo ocorrida na Regiäo Administrativa de Saúde de Ribeiräo Preto (DRS-6), interior do Estado de Säo Paulo, no ano de 1984, utilizando-se informaçöes geradas pelo Sistema de Vigilância Epidemiológica da Secretaria de Estado da Saúde. Incialmente descreveram-se as principais características epidemiológicas do referido processo epidêmico, comparando-as com informaçöes sobre a doença em outros períodos de tempo na mesma área ou nas demais Regiöes do Estado. Seguiu-se nesta etapa predominatemente descritiva o modelo da epidemiologia tradicional, procurou-se entretanto identificar algumas de suas inadequaçöes metodológicas; e, ao mesmo tempo, buscou-se reinterpretar, para além daquele modelo citado, as evidências empíricas apreendidas através de suas variáveis clássicas (tempo, lugar e pessoa). Identificou-se, através da elevada proporçäo de casos em maiores de 15 anos, uma característica particular na ocorrência do sarampo na regiäo, representada pelo acometimento de trabalhadores rurais (especialmente aqueles confinados em alojamentos coletivos de agro-indústria açucareira). Aprofundou-se a abordagem dentro do referencial teórico-metodológico da epidemilogia social, procurou-se incorporar aspectos do precesso social da regiäo, de modo a explicar aquela forma particular de ocorrência do sarampo no DRS-6 como um modo de expressäo, enquanto doença, daquele processo social (ou seja, o sarampo em trabalhadores rurais foi apreendido como um fato historicamente determinado, como um fato social). Sugeriu-se, ao final, a necessidade de se reconceituar os processos patológicos específicos ocorridos em diferentes grupos humanos tomando-se como referencial os processos sociais nos quais se inserem, de modo a permitir a captaçäo de sua historicidade (e portanto, sua especificidade)