Este estudio identifica los factores socioculturales relacionados con la prevencion de caries dental en ninos de 7-14 anos que determinan la solicitud oportuna de los servicios odontologicos del hospital. Para ello se entrevistaron 106 ninos con base en un cuestionario previamente elaborado durante el perido comprendido entre el 1 de septiembre y el 30 de octubre de 1982, que acudieron a la unidad odontologica del Hospital San Jose de Guaduas encontrandose que el nivel eoconomico de la familia no influye en la oprtunidad de la solicitud mientras que si lo hacen las actividades negativas de la familia que los lleva a recurrir a practicas empriricas para aliviar los sintomas antes de solicitar el servicio odontologico. Se sugiere establecer programas educativos integrales de salud oral mejorando el personal, la dotacion y el mantenimiento de la unidad odontologica del Hosptial e integrar el componente de salud oral a los programas de salud infantil..