Este capitulo introductorio ademas de informar al lector sobre el contenido y los fines del libro busca tender un puente entre las ideas en el desarrolladas y su posible aplicacion. La opinion sobre lo que es la salud sigue siendo motivo de controversia, tanto por la disparidad de conceptos que al respecto existen como por la ambiguedad de la mayoria de ellos. En contraste y casi por consenso se reconoce implicita o explicitamente, que ella es un fenomeno que presenta variaciones y que sus causas o factores determinantes son multiples. Por que varia, es decir, por que cambia de un estado a otro es posible tratar de influir en ella. Si la salud fuera una caracteristica constante, nunca habria surgido la medicina, ni el esfuerzo humano se hibiera organizado en forma de servicios de salud para prestarle atencion. Establecer cual es el poder que realmente tienen los servicios de salud para influir en el fenomeno de la salud, es un gran interrogante que continua desafiandonos sin que podamos resolverlo satisfactoriamente. Sin embargo no dudamos que nuestros esfuerzos pueden causar en alguna medida un buen efecto, pues las evidencias parciales asi lo demuestran. Reconocemos que seria ventajoso poder cuantificar con exactitud el resultado de las politicas, programas y accioens sanitarias, pues con ello podriamos hacer mas eficientes y beneficas las actividades de salud; sin embargo, con buen sentido comun, no podemos subordinar la busqueda de nuevos y mas eficaces medios para tratar de influir en el fenomeno a la dificultad (RESUMEN TRUNCADO EN 1650 CARACTERES)..