Trata-se de um estudo histórico das condiçoes de desenvolvimento da psiquiatria preventiva desde o início do seculo xx no Brasil, e os determinantes de seu modelo. Utilizou-se como material a documentaçao oficial existente, política e técnico-científica publicada em revistas especializada. Na abordagem teórico-metodologica trabalhou-se fundamentalmente no estabelecimento de correlaçoes entre a política de assistência psiquiátrica e os princípios básicos da medicina preventiva. A constataçao geral do estudo é que a Psiquiatria Preventiva no Brasil, nos dias de hoje, é uma proposta sintetizadora das diversas modalidades técnicas, passíveis de aplicaçao prática, na medida em que se ajustam nos modelos políticos vigentes em diferentes conjunturas econômicas do país. A conclusao final é que as propostas mais recentes da psiquiatria preventiva podem ser entendidas como uma psiquiatria da racionalidade, que encontra seus fundamentos, tanto em teorias econômicas quanto sociológicas