Após análise de 9206 boletins de emergência de acidentados do trabalho atendidos no Hospital Universitário Antonio Pedro - Niterói - RJ, no período de 1987 a 1989, observou-se que apenas 37 por cento destes eventos foram notificados através dos mecanismos oficiais. O estudo do grupo de trabalhadores näo notificados oficialmente (63 por cento), através de variáveis como: sexo; faixa etária; horário de atendimento e sítio da lesäo, permite verificar que, significativa parcela da populaçäo brasileira, inclusive crianças menores de 14 anos de idade säo acometidas por acidentes do trabalho cuja gravidade as leva a procurar um serviço médico de emergência. A freqüência mensal de sub-nortificaçöes destes eventos, nos 3 anos da pesquisa sugere que os atuais mecanismos de notificaçäo näo permitem o conhecimento dos padröes de morbidade e mortalidade dos acidentes do trabalho