Para determinar las características del consumo de medicamentos y la automedicación, se realizó un estudio prospectivo, transversal y de tipo encuesta en dos farmacias correspondientes a los estratos socioeconómicos alto y bajo. Así 720 personas, 360 para cada estrato, fueron encuestados al azar encontrándose diferencias significativas en cuanto a edad, sexo, escolaridad, ocupación, duración de la dolencia, tipo de medicación, molestia principal y medicamentos solicitados. Los medicamentos más solicitados fueron antimicrobianos (ampicilina, cotrimoxazol), antiinflamatorios, antigripales y vitaminas. La automedicación ocurrió en el 66.7 por ciento del estrato bajo y en 40.6 por ciento del estrato alto (p menor 0.001) y se relacionó con: ser menor de edad, menor grado de escolaridad, ser estudiante o trabajador independiente, dolencias agudas (respiratorias y dérmicas). También, se demostró la existencia de prescripciones incompletas de antimicrobianos, incluyendo la del médico