La Tos Convulsiva, enfermedad infecto-contagiosa aguda, causada por Bordetella pertussis, ocasiona en nuestro país una alta tasa de morbi-mortalidad. Se caracteriza por paroxismos violentos y asfixiantes de tos que finaliza con un estridor laríngeo inspiratorio y vómitos. Se realizó una revisió retrospectiva de los casos hospitalizados de niños menores de 14 años, con diagnóstico clínico de Tos Convulsiva, en el Servicio de Enfermedades Infecciosas del Instituto Nacional de Salud del Niño, considerando especialmente, los casos fallecidos y/o autopsiados, entre los años 1974 a 1986. Se estudiaron 873 casos, de los que fallecieron 116 pacientes (13.28 por ciento, que constituyó el grupo de los cuales 74 (63.79 por ciento), fueron niñas y 42 (36.21 por ciento), varones. La edad fluctuó entre 17 días a 12 años, notándose mayor mortalidad en el grupo de 0 a 6 meses con el 56.89 del total de fallecidos. Se observó mayor mortalidad en el grupo de desnutridos con el 93.79 por ciento del total de fallecidos, siendo el subgrupo de tercer grado el más afectado, entre los que fallecen el 36.98 por ciento.

Las complicaciones más frecuentes fueron:

Bronconeumonía con el 87.0 por ciento (afectando con más frecuencia a los menores de un año), diarrea con 35.3 por ciento, convulsiones con 20.68 por ciento y edema cerebral con 10.3 por ciento. Entre las causas directas de muerte, sobresalen: bronconeumonía (57.14 por ciento), edema cerebral (19.04 por ciento), empiema pleural (9.52 por ciento), úlceras gástricas sangrantes (9.52 por ciento), meningitis purulenta (4.76 por ciento) y neumotórax bilateral (4.76 por ciento)