Actualmente el método más rápido y eficaz para diagnósticar el grado de deshidratación es el clínico. Siendo vital un diagnóstico inicial preciso para el manejo de la deshidratación, es de gran importancia lograr que la impresión clínica sea la más exacta posible. Se estudiaron retrospectivamente 406 pacientes de 3 a 36 meses de edad, en su gran mayoría varones, que presentaban todos los niveles de hidratación (hidratados y deshidratados leves a severos) en la Unidad de Hidratación del Departamento de Pediatría del Hospital Nacional Cayetano Heredia. Dentro del análisis estadístico se calculó la media y desviación estandard de la diferencia entre el porcentaje de deshidratación clínicamente estimado y el porcentaje de ganancia de peso retrospectivo; regresiones múltiples o análisis multivariado para determinar los signos clínicos de mayor valor relativo para el diagnóstico clínico final de deshidratación; las frecuencias de la presencia de los signos clínicos más confiables según ganancia de peso retrospectivo, con la finalidad de determinar el grado de deshidratación sobre el cual estos signos se hacen más evidentes; y regresiones múltiples para estudiar la confiabilidad de los signos accesibles a personal no médico y posteriormente seleccionar aquellos que puedan utilizarse en centros extrahospitalarios. Se concluyó que existe gran variabilidad en el diagnóstico clínico, especialmente en deshidratación leve y moderada. No puede determinarse un grado de deshidratación por sobre el cual aparezcan los signos clínicos más confiables, y los signos clínicos de mayor significancia fueron: el signo del pliegue, la sequedad de la mucosa oral, la asuncia de lágrimas, la presencia de ojos hundidos, el aumento de la sed y el patrón respiratorio. El signo del pliegue debe tener un mayor valor relativo en comparación con el resto de signos clínicos utilizados actualmente. Se confeccionó un nuevo "Score de Deshidratación" utilizando menor número de signos clínicos, con una confiabilidad similar al actual "Score". Para diferenciar entre deshidratación leve y moderada se eligió como punto de corte el puntaje de 6, el cual presenta una alta sensibilidad