O estudo sobre a situaçao da assistência ao idoso internado institucionalmente realizou-se em quatro instituiçoes geriátricas e gerontológicas, bem como asilares, no município do Rio de Janeiro, no período de abril a setembro de 1990. Propoe-se entre os objetivos a delineaçao do perfil do idoso internado e a validaçao do padrao básico de atençao ao idoso (PBAI) considerando as açoes de saúde desenvolvidas nessas instituiçoes, segundo a percepçao dos internos. Abordou-se a concepçao materialista-histórica para nortear a análise da situaçao de internaçao. Adotou-se o método quali-quantitativo, e as técnicas de investigaçao social e análise administrativa. A populaçao abrangida compreendeu 775 idosos internados em instituiçoes do setor público, em âmbitos federal, estadual e municipal. Obteve-se as informaçoes dos idosos por meio de entrevistas, observaçao direta e levantamento de registros dos prontuários de pacientes referentes às variáveis demográficas, sócio-economicas e da situaçao de internaçao. Para identificaçao das instituiçoes, obteve-se informaçoes de seus dirigentes por meio de entrevistas quanto aos dados da tipologia e da força de trabalho. Aplicou-se, também, a observaçao direta e a técnica de análise administrativa da estrutura organizacional e funcionamento. Os resultados indicaram o perfil do idoso internado - trata-se de pessoas, a maioria, do sexo feminino, embora a diferença nao seja significativa, com idade entre 72 a 80 anos, estado civil predomina o viúvo seguido de solteiro, o nível de instruçao entre analfabeto e alfabetizado, brasileiro, religiao católica romana, foram economicamente ativas e empregados sob o regime CLT no setor privado. A maioria é dependente do conjugue, pensionista em média entre 5,3 a 17,5 anos. A aposentadoria predomina por invalidez com tempo médio entre 10 e 20.8 anos recebendo 1 salário mínimo, embora a maioria nao soubesse informar. A internaçao institucional se deu, na maioria, por desejo da família e decisao do profissional médico, sendo as causas determinantes psico-social e psico-patológicas e sociais. O tempo médio de internaçao situa-se entre 18 e 30 meses; a maioria dos internos recebe visitas dos filhos para confraternizaçao e as saídas ocorrem trimestral e semestralmente. Conceituou-se as instituiçoes com os dados obtidos segundo o critério proposto - nenhum oferece assistência de qualidade "desejável" para obter conceito bom (260 a 325 pontos) - a instituiçao A e B obtiveram conceito de atençao "