Objetivou-se caracterizar o pessoal de enfermagem que atua na área ocupacional na América Latina, visando identificar fatores condicionantes de sua atuaçäo e fornecer subsídios para a adoçäo de medidas que incrementam a sua contribuiçäo para a saúde do trabalhador. Fez-se um levantamento baseado em um questionário que foi enviado a associaçöes nacionais de enfermagem, universidades e ministérios do trabalho dos países, abordando as características do pessoal de enfermagem em geral, modelos de assistência à saúde do trabalhador, preparo e participaçäo do pessoal de enfermagem nessa área. Notou-se o predomínio de categorias menos qualificadas, a presença maciça de mulheres, e a adoçäo do modelo de serviços de medicina do trabalho em empresas, com baixa cobertura e caráter assistencial. Constatou-se a presença de matérias de saúde ocupacional na maioria do cursos de graduaçäo, com um ensino incipiente a nível de especializaçäo, aperfeiçoamento e pós-graduaçäo. Notou-se o predomínio das funçöes assistencial e de ensino e participaçäo limitada em instâncias decisórias. Constatou-se uma ambiguidade entre o impacto favorável causado na saúde dos trabalhadores com a presença limitada de profissionais qualificados.