Pesquisou-se entre 2.000 mulheres em idade fértil - 15 a 49 anos -, residentes no sub-distrito de Vila Madalena, Säo Paulo, Brasil, com o objetivo central de aprofundar o conhecimento do aborto provocado, relacionando-o a variáveis sociais, econômicas e demográficas, reconhecidamente ligados à sua ocorrência, e, especialmente à fecundidade. Em caráter experimental, utilizou-se a Técnica de Resposta ao Azar (TRA) que, segundo a literatura internacional, propicia a obtençäo de informaçäo de informaçäo mais fidedigna. A avaliaçäo da viabilidade desta técnica é outro objetivo da pesquisa. Pela TRA pôde-se estimar que 41 em cada 1000 mulheres, provocaram um aborto em 1987, enquanto apenas 8 em 1000 mulheres admitiram, por abordagem direta, terem provocado um aborto nesse período. Os resultados confirmam, por um lado, omissöes voluntárias de informaçäo e, por outro, a conveniência de se trabhalhar com a TRA. A análise de diferenciais dos abortos ocorridos no transcorrer da vida reprodutiva, identificou as näo casadas, as sem nascidos vivgos, as com menor nascimentos que o desejado, as que possuem entre 15 e 19 anos de idade, as que verbalizaram aceitar a prática do aborto provocado em qualquer circunstância, como sendo as categorias de mulheres que aop engravidarem, recorrem com maior intensidade ao aobrtamento provocado. Mediante o estabelecimento de paralelismos entre TRA e abordagem direta, pôde-se evidenciar que as mulheres que mais omitem informaçäo säo, em geral, as que mais abortam. A elaboraçäo dos modelos multivariados, por sua vez, permitiu evidenciar que, näo possuir restriçöes à prática do aborto e näo ser casada, säo potenciais fatores de risco. Ao que tudi indica, enquanto as mulheres näo casadas, particularmente as solteiras, recorrem ao aborto para se livrarem de uma gravidez indesejada, as casadas o buscam para manter o número de filhos dentro dos limites desejados ou para espaçar um nascimento de outro. Há razöes para se suspeitar que a prática do aborto se intensificará em nosso meio, num futuro próximo. Ao que parece, nem a renda familiar nem a escolaridade, intervêem na opçäo da mulher pelo aborto. Enfim, apesar das dificuldades existentes em se trabalhar o tema aborto, os resultados conseguidos nesta pesquisa, deste ponto de vista, super5aram a expectativa, fundamentalmente, em funçäo do sucesso da TRA.