Las aguas subterraneas cumplen un rol importante, y en numerosos casos vital, para el suministro de agua potable de muchas areas urbanas y rurales de la Region de America Latina y el Caribe. Sin embargo, profesionales poco informados tienden a ver el flujo de aguas subterraneas como algo que se asemeja a lo mistico o metafisico. Por lo tanto existe dificultad acerca de la percepcion de la contaminacion de aguas subterraneas y una ignorancia o complacencia sobre los riesgos de contaminacion, incluso entre administradores de recursos de agua y suelos. Por lo tanto no se ha presentado mucha atencion a la prevencion de la contaminacion de estas mismas fuentes de agua subterranea, y aun menos a la proteccion de los acuiferos en su conjunto. El presente informe enfoca la atencion sobre los riesgos de contaminacion de las aguas subterraneas en America Latina y el caribe. En algunas areas, principalmente dentro o en los alrededores de los grandes centros urbanos, se ha producido ya la contaminacion, creando riesgos para la salud publica o causando el abandono de las fuentes de abastecimiento de aguas subterraneas con la consiguiente perdida de inversion financiera y de recursos naturales.

Las actividades que tienen el mayor impacto sobre la calidad del agua subterranea son:

urbanizacion con densidad elevada con saneaminto sin alcantarillado, inadecuada disposicon de efluentes liquidos industriales y cambios en las practicas de cultivo agricola. Su impacto se ilustra en casos enpecificos de America Latina y el Caribe. Las principales consecuencias probadas...