A partir de Declaraçöes de Obitos de mulheres em idade reprodutiva, 10 a 49 anos, ocorridos entre 1§ de janeiro de 1989 e 31 de dezembro de 1990 nos Municípios de Bauru, Marília e Presidente Prudente, no Estado de Säo Paulo, procurou-se conhecer o número de mortes maternas ocorridas durante o período em estudo, bem como as principais causas de óbitos de mulheres em idade reprodutiva. Através de visitas domiciliares e exames de prontuários, foi possível conhecer-se as principais causas dos óbitos maternos, bem como algumas variáveis como ocupaçäo, escolaridade, situaçäo marital, paridade, tipo de parto e evitabilidade dos óbitos maternos. Excluindo-se as mortes de mulheres näo residentes nos Municípios em estudo, foram determinados seus coeficientes de mortalidade materna. Além de um breve comentário sobre histórico, conceitos, fatores de risco e incidência de mortalidade materna no Brasil, algumas estatísticas internacionais säo também apresentadas