Considerando a importância das doenças do aparelho circulatório (DAC) como um dos grandes problemas de saúde do adulto na cidade do Salvador, Brasil, realizamos este estudo com os seguintes objetivos: 1§) descrever a distribuiçäo espacial da mortalidade proporcional (MP) por DAC em indíviduos ò 15 anos em Salvador; 2§) determinar o incremento da mortalidade por DAC nos diversos espaços sociais após inclusäo das doenças cardiovasculares como causa associada de morte; 3§) descrever a mortalidade proporcional por causas circulatórias específicas; 4§) analisar a associaçäo entre algumas variáveis habitacionais, econômicas e de saúde e as DAC nos diferentes espaços urbanos do Salvador e 5§) identificar zonas prioritárias para implantaçäo de programas de controle para o grupo de causas. Utilizou-se como método o desenho dos estudos ecológicos de comparaçäo múltipla. Para tal, foram revistas 10.162 declaraçöes de óbito de residentes em Salvador, falecidos no ano de 1988. A partir desta revisäo, os óbitos foram agrupados, segundo seus endereços, em 68 das 76 zonas de informaçäo (ZIs) da cidade.

Para cada ZI foram calculados:

1§) mortalidade proporcional por DAC básica e por DAC associada; 2§) mortalidade proporcional específica por doenças hipertensivas (DH), doenças cerebrovasculares (DCV) e doenças isquêmicas do coraçäo (DIC); 3§) mortalidade proporcional específica pelas mesmas causas do item 2§, em relaçäo ao total de óbitos por DAC de cada ZI; 4§) razäo de mortalidade proporcional (RMP) e 5§) taxa de mortalidade bruta. Como variáveis sociais (independentes) foram incluídas, para cada ZI; a) habitacionais - proporçöes de residências padräo "A", "B", "B1" e "C"; consumo médio de água com e sem ligaçäo de esgoto sanitário; b) econômicas - valor médio do terreno urbano e consumo médio de energia elétrica e c) de saúde - a RMP e taxa de mortalidade bruta.

As ZIs foram classificadas e agrupadas quanto aos seus níveis de mortalidade por DAC B e quanto às RMP em:

nível muito baixo, baixo, intermediário, alto e muito alto, tomando por base os quintis da MP por DAC e da RMP.

Como critério de áreas prioritárias para programas de controle foram definidas as ZIs que apresentassem:

I - níveis alto e muito alto de MP por DAC B simultaneamente a níveis muito baixo e baixo da RMP; II - níveis alto e muito alto de MP por DAC B simultaneamente e uma RMP intermediária; III - nível intermediário de mortalidade por DAC B simultaneamente a RMP muito baixa e baixa; e IV - demais zonas...