O presente estudo busca investigar como os residentes de Lamaräo do Passé avaliam as alteraçöes ocorridas no ambiente e no seu modo de vida, em decorrência da implantaçäo e funcionamento de uma metalurgia de cobre nas proximidades. Säo também analisadas as inter-relaçöes dessa avaliaçäo com o conjunto mais amplo da sociedade, especificamente das açöes e intervençöes do governo estadual através do Orgäo fiscalizador e controlador do ambiente, bem como das circunstâncias que levaram à instalaçäo da indústria naquela área. Foram realizadas entrevistas com residentes na área representados por 47 domicílios, retirados por uma amostragem aleatória. Para tal utilizou-se um roteiro de entrevistas com questöes abertas que abordavam seis grandes temas: características biológicas e sócio-econômicas, alteraçöes percebidas no ambiente no período 1982/1989, alteraçöes percebidas na saúde do grupo domiciliar, alteraçöes na dinâmica econômica local, visäo de mundo da populaçäo e como é percebida a açäo do Estado e as dificuldades sentidas no atendimento das necessidades básicas e das demandas sociais. As conclusöes desta investigaçäo indicaram um processo de degradaçäo ambiental em curso, principalmente nos aspectos bióticos, com reflexos nos aspectos socio-econômico e culturais. Os beneficios sociais diretos e indiretos decorrentes da implantaçäo da indústria foram pouco significativos para os habitantes daquela localidade. A populaçäo encontra-se pauperizada: arcando com os efeitos da industrializaçäo, como poluiçäo e a degradaçäo ambiental e a social originária e imposta pela estrutura sócio-econômico-política