Se presenta y discute un análisis de las consecuencias inmediatas del terremoto de Popayán, ocurrido el 31 de marzo de 1983. El sismo tuvo una intensidad de 7.3 en la escala de Richter. El epicentro estuvo localizado a 46 kms al suroccidente de la ciudad y el hipocentro a 4 kms de la superficie. La intensidad se ejerció con variacionbes de acuerdo a la composición del suelo y la presencia de fracturas de la corteza. Las áreas de mayor destrucción fueron barrios pobres, de construcción de ladrillo y un complejo de edificios de cuatro plantas cuyas estructuras edieron estrepitosamente. El desastre produjo 20.820 damnificados, 1500 víctimas, 304 lesionados graves y 112 muertos. La mayor tasa de mortalidad ocuurió en el complejo de edificios denominado Pubenza, que fué tres veces mayor a la del segundo barrio (El Cadillal) cuyas viviendas eran de un sólo piso