Se hace un somero estudio de los antecedentes de la beneficiencia y de la asistencia social a los indigentes; de esta manera se señalan las formas que ha asumido la caridad y los modos y las condiciones sociales; económicas y culturales bajo las que se ha practicado en todas las sociedades, al mismo tiempo se rastrea la evolución de la asistencia social hasta el moderno concepto y práctica de la misma, así como también los agentes de la misma. Se estudia de manera particular la asistencia social en México, desde la época precolonial hasta el México actual; se señala el modo como estaba organizada, como se practicaba, donde y a quien se le proporcionaba la asistencia social. Se menciona el papel que desempeño la iglesia en la asistencia social; las formas que adoptó o como se vió influida por el movimiento de Independencia y el movimiento de Reforma, y la función que tiene y fué asignada al Estado en relación a la asistencia social.

El presente trabajo comprende el siguiente índice:

Introducción; Datos Históricos sobre la asistencia social; La ayuda al necesitado en México: Epoca precolonial, Asistencia durante la colonia; La asistencia durante la época independiente, La Reforma; Las instituciones de asistencia social en México