O trabalho, um ensaio, uma abordagem crítica que se pretende interdisciplinar, se inscreve na área de utilizaçäo do medicamento. Busca, a partir da inspiraçäo no corpo teórico da história nova, apontar indícios da participaçäo de permanências culturais, mentalidades, no uso do medicamento alopático moderno. Em sua introduçäo afirma e descreve esta base teórica; na seçäo seguinte traça uma história das representaçoes do complexo saúde-doença e da terapêutica até o nascimento do medicamento moderno; e, ao final, discute a produçäo e o uso do medicamento e aponta a participaçäo das permanências culturais neste uso, através de uma leitura da prática da prescriçäo médica e das mençoes na propaganda. Assinala a contradiçäo entre a requisiçäo da exclusividade da pureza técnica na utilizaçäo desta modalidade de terapêutica, pleiteada por parte da medicina científica contemporânea e da indústria farmacêutica, e a sua prática fatual.