Estudos citogeneticos relacionados com a idade em camundongos Swiss femeas hiperimunes intactos mostraram aumento da frequencia de macrofgos peritoneais com alteracoes cromossomicas estruturais aos 6 meses e aumento progressivo da frequencia de macrofagos hiperdiploides dos 6 aos 15 meses de idade. Nos animais ooferectomizados, os macrofagos apresentaram estes aumentos aos 2 meses, 30 dias apos a ooferectomia, e dos 6 aos 18 meses, respectivamente. Os resultados evidenciam uma relacao entre alteracoes hormonais e aberracoes cromossomicas nos macrofagos peritoneais. Estas aberracoes cromossomicas nao foram observadas em celulas da medula ossea dos animais intactos e dos ooferectomizados, sugerindo respostas diferentes nos macrofagos peritoneais e seus precurssores na medula ossea.Os antioxidantes acido ascorbico e alfa-tocoferol protegeram os macrofagos peritoneais de camundongos ooforectomizados das aberracoes cromossomicas estruturais, evidenciando papel dos radicais livres no aparecimento das mesmas. Considerando que os estrogenos têm acao antioxidante na peroxidacao lipidica, que o tocoferol é um captador de radicais lipofilicos e que o ácido ascórbico pode ser um regenarador do tocoferol, é provável que as quebras verificadas nos cromossomos dos macrófagos peritoneais de camundongos ooforectomizados resultam de peridoxidacao lipidica. O metotrexato mostrou efeito sinergico com a ooforectomia em relacäo ás alteracöes cromossômicas, e teve este efeito parcialmente suprimido pelo ácido ascórbico, tanto nos animais intactos, como nos ooferectomizados, sugerindo que, além da inibicäo de reparo de DNA, a droga tenha possível acäo através dos radicais livres. O benzonidazol provocou um grande número de delecöes, sobretudo nos macrófagos peritoneais de animais ooferectomizados. Seu efeito foi antagonizado, em grande proporcäo, pelo tocoferol, o que corrobora os dados da literatura em relacäo á atuacäo do benzonidazol através da formacäo de radicais livres. Por serem mais suscetíveis ás alteracöes hormonais e aos tratamentos com drogas que as celulas da medula óssea, conclui-se que os macrófagos säo adequados para estudos dos fenômenos ligados ao envelhecimento, dos mecanismos de inducäo de aberracöes cromossomicas, dos efeitos de drogas e seu modo de acäo, constituindo, assim, importante modelo para investigacöes em citogenetica