El presente manual trata dejar constancia escrita de los conocimientos, las creencias y las prácticas populares en materia de salud, es un instrumento fundamental que permite el desarrollo de las ideas y de los servicios en una comunidad. El propósito es mostrar que el conocimiento es accesible a grupos de personas no especializadas, que constituye un importante capítulo de la educación para la salud. Es ésta, en gran medida, la tarea de los grupos organizados en las comunidades indígenas rurales y en los nucleos urbanos.

El manual está dirigido tanto a los terápeutas tradicionales reconocidos socialmente como a los futuros miembros de los equipos comunitarios de salud:

amas de casa, jóvenes, trabajadores, promotores y en general, para todas aquellas personas que potencialmente constituyen los recursos humanos locales de los sistemas de salud popular y tradicional